美国国家航空航天局（NASA）正在为旅行者1号和旅行者2号探测器制定一项名为“大爆炸”（The Big Bang）的计划，旨在延长其运行时间。该计划是在旅行者1号于2月27日执行计划内机动时发生电源故障后提出的。当时，电源水平意外下降，工程师们意识到新的功率下降可能触发欠压保护系统，导致探测器为自我保护而自动关闭部分组件，恢复工作将需要漫长且充满风险。 为避免此情况，专家们决定关闭用于研究低能带电粒子的LECP仪器。NASA于4月17日宣布了这一决定，预计此举可为旅行者1号提供约一年的额外电力储备。旅行者任务负责人、喷气推进实验室（JPL）的卡里姆·巴达鲁丁（Karim Badaruddin）表示，关闭科学仪器并非理想选择，但在现有方案中是最佳路径。团队并未完全关闭LECP，而是保留了其一个消耗0.5瓦功率的小型电机，以便未来若有额外电力，该仪器仍有最佳恢复工作的可能。 旅行者1号目前距离地球超过250亿公里，旅行者2号同样无法进行物理维护。其放射性同位素热电发电机功率随时间递减，两个探测器正逐渐接近其能力极限。为节省能源，工程师们为两个探测器制定了一个更宏大的方案，即“大爆炸”计划。该计划涉及同时更换一组运行中的设备、关闭部分系统并转向能耗更低的替代方案，以维持足够的热量并继续收集科学数据。 NASA计划于5月和6月在旅行者2号上测试新方案。若测试成功，将于不早于7月在旅行者1号上尝试类似操作。NASA表示，若结果成功，团队可能有机会重新启动旅行者1号上的LECP仪器。