一项发表于《人格与个体差异》期刊的研究表明，具有“黑暗三联征”（即心理变态、马基雅维利主义和自恋）人格特质的人群，其职业兴趣选择存在可辨识的规律，且不同特质的影响路径各异。研究团队对600名美国大学生进行了调查，旨在分别探究这三种特质而非将其混为一谈，如何关联不同的职业偏好。 研究发现，无论男女，黑暗三联征特质普遍与对权力、影响力和说服力至关重要的职业兴趣相关。通过细分特质，研究揭示了更具体的关联：心理变态特质中的“勇敢”维度与医疗及相关领域兴趣相关；“冷酷”、低同理心及高敌意则显著关联技术与实际机械类工作选择；“冲动”维度则与创造性活动兴趣相关。具有明显马基雅维利主义特质的个体更倾向于选择能控制他人、利用影响力谋私的管理角色，但其中侧重策略而非支配的个体则可能选择创造性职业、自然或动物相关工作，并回避人际接触。自恋特质则与渴望影响他人并获得自我表达空间的职业动机紧密相连。 研究者指出，该研究聚焦于职业偏好本身，而非其对团队的影响，为企业和职业顾问识别潜在的“毒性领导”倾向及引导个体进入更健康的职业环境提供了线索。但研究样本仅限于学生，结论尚不能直接推广至整个劳动力市场，需在真实职业环境中进一步验证。