科罗拉多大学博尔德分校（University of Colorado Boulder）的研究人员受普通订书钉相互钩挂现象的启发，正在开发一种基于几何形状而非化学粘合的新型材料。在François Barthelat的领导下，团队通过计算机建模发现，类似订书钉的双“腿”状简单粒子能产生最可靠的效果。这种具有弯曲形状的粒子能够像鸟巢中的树枝或苍耳刺一样相互钩挂和缠绕，形成无需粘合剂即可紧密结合的坚固结构，同时兼具良好的抗拉伸性和抗损伤性。 该材料最不寻常的特性在于其对振动的响应，使其能在“开启”和“关闭”状态间切换。轻微振动会使粒子更紧密地结合，形成固体结构；而更强的振动则会使它们迅速解开缠绕，恢复为松散状态，从而呈现出介于固体和松散介质之间的特性。这种可逆性为应用开辟了新途径，例如大型桥梁等结构未来或可被拆卸而非摧毁，以便重复利用。在机器人技术领域，小型机器也可能通过此技术组合成单一工具，之后再分离以通过狭窄空间。研究人员甚至将其与电影《终结者2：审判日》中的液态金属进行了类比。目前，团队正尝试从具有强附着力的植物中汲取灵感，设计更复杂的粒子形状，以期实现更牢固的结合。